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Llegas emocionado a tu huerto después de unos días fuera y te encuentras con la desagradable sorpresa: tus plantas de pimiento, tan verdes y frondosas hace poco, ahora están destrozadas. Algunas mordidas, otras arrancadas de cuajo, otras simplemente desaparecidas. ¡Un desastre! Tu primera reacción es pensar en insectos y plagas, esos habituales enemigos de tus cultivos. Pero tras inspeccionar bien las plantas, no encuentras rastro alguno de ellos. Así que solo queda una opción: algún animal ha entrado en tu huerto y se ha dado un festín con tus pimientos.
Pero, ¿qué animal puede ser el culpable? ¿Un ciervo hambriento? ¿Conejos traviesos? ¿Algún roedor excavador? Para proteger tus plantas en el futuro, primero tendrás que descubrir al ladrón de pimientos y tomar medidas. En este artículo analizamos qué animales podrían estar detrás de la desaparición de tus plantas de pimiento. ¡Toma nota!
¿Qué animales comen plantas de pimientos?
Como horticultores aficionados, dedicamos mucho tiempo, esfuerzo y dinero a cultivar verduras para cocinar en casa. Sin embargo, cuando aparecen plagas de animales en nuestro huerto, todo nuestro arduo trabajo puede desaparecer de la noche a la mañana. Pero antes de poder ahuyentar a los animales del huerto, primero tenemos que identificar a los culpables.
Ciervos salvajes
Como miembros de la familia de las solanáceas, los pimientos no son uno de los alimentos preferidos de los ciervos. Sin embargo, los ciervos salvajes hambrientos comerán casi cualquier cosa. Normalmente, hay abundante forraje apetecible durante la temporada de crecimiento, pero una sequía podría atraer a los ciervos a un huerto bien regado.
Además, las crías de ciervo empiezan a pastar cuando solo tienen unas pocas semanas de vida. Una planta de pimiento cortada podría ser el resultado de una cría joven probando diferentes tipos de plantas.
Aunque los ciervos no suelen comerse las plantas de pimiento, pueden causar amplios daños al caminar por el huerto. Pueden pisar las plántulas y romper los tallos grandes de las plantas de pimiento adultas. Para saber si han estado ciervos en el huerto, busca sus huellas con forma de corazón partido.
Conejos
Al igual que los ciervos, los conejos tienden a evitar las plantas de pimiento, pero pueden probar las plántulas de pimiento recién plantadas. Es más probable que se coman plantas de judías, hojas de zanahoria y hojas de lechuga en el huerto. Los conejos también pueden comerse los pimientos (el fruto) y sentirse atraídos por su dulzor a medida que estos vegetales maduran.
Es más probable encontrar conejos salvajes comiendo plantas de pimiento al amanecer y al anochecer, ya que este es su periodo normal de alimentación. Encontrar excrementos de conejo es otra forma de determinar su presencia en el huerto. Los conejos producen montones de pequeñas heces redondas que varían de color marrón verdoso a negro.
Mofetas y Marmotas
Las mofetas se alimentan de raíces y pueden tirar de las plantas de pimiento hacia abajo en sus túneles mientras comen. Asimismo, las marmotas comen casi cualquier tipo de vegetación, pero prefieren los frutos de las plantas hortícolas al follaje. Ambos roedores pueden dañar las plantas hortícolas al excavar túneles a través del huerto.
Cómo proteger las plantas de chiles de los animales
Los repelentes, los acolchados protectores y las tácticas disuasorias pueden proporcionar protección temporal frente a las plagas de animales. Estos métodos económicos funcionan mejor para proteger las plántulas de pimiento recién plantadas de la dentellada de conejos y ciervos. Se pueden poner en práctica cuando se trasplantan las plántulas al huerto y retirarse cuando las plantas de pimiento se hayan establecido.
Las vallas, muros o túneles altos ofrecen una solución más permanente para proteger las plantas del huerto. Estas estructuras no solo disuaden a los animales de alimentarse de las plantas de pimiento, sino que impiden los daños al negarles el acceso al huerto. Aunque la construcción de estas soluciones puede ser un poco costosa, mantener a los animales fuera del huerto y las plantas de pimiento a salvo bien puede valer la pena.
